Meloun: jak poznat zralý, umýt ho a bezpečně nakrájet

Meloun je v létě na stole skoro denně, a přesto s ním mnoho domácností zachází poněkud nazdařbůh: vybere se podle velikosti, ťukne se do něj jednou, pak se rovnou rozřízne a zbytek se na půl dne zapomene na lince. Tenhle text ukazuje, podle čeho poznat zralý vodní i cukrový meloun, proč ho umýt ještě před krájením, jak ho krájet čistě a jak dlouho vydrží celý i nakrájený.

Zralý vodní meloun: pět znaků, které stojí za kontrolu

Žádný z tipů není stoprocentní, ale když se sejdou tři nebo čtyři, je šance na sladkou a šťavnatou dužinu velká. Důležité je vědět, že vodní meloun po utržení nedozrává. Co nedozrálo na poli, sladší už nebude, proto se vyplatí vybírat pečlivě přímo v obchodě nebo na trhu.

1. Žlutá skvrna. Na místě, kterým meloun ležel na zemi, bývá světlejší skvrna. Zralý plod ji má máslově žlutou až oranžovou, bílá nebo velmi světlá skvrna prozrazuje, že byl utržen předčasně.
2. Zvuk při poklepání. Hluboké, dutější zabubnování je dobré znamení, vyšší a tupé zvuky bývají u nezralého nebo naopak přezrálého kusu. Chce to trochu praxe, proto poklepejte na několik melounů a porovnejte je mezi sebou.
3. Váha. Ze dvou melounů podobné velikosti sahejte po tom těžším. Těžší kus má víc šťávy.
4. Slupka. Má být celá, bez trhlin, měkkých míst a promáčklin. Lehce hladký, matný lesk je v pořádku, hluboké praskliny nebo vlhké skvrny ne.
5. Stopka nebo úponek. Pokud máte možnost, všimněte si zaschlého hnědého zbytku stopky. Zelená stopka svědčí o brzké sklizni. U kupovaných melounů bývá stopka často odříznutá, takže se spoléhejte spíš na skvrnu, váhu a zvuk.

Nemusíte hned věřit ani pověstem o „holkách“ a „klucích“ mezi melouny. Kulatější a kompaktnější plody se sice někdy uvádějí jako sladší, ale nejde o pravidlo, které by vás mělo vést při výběru víc než skvrna a váha.

Cukrový meloun: rozhoduje vůně a poddajnost

U cukrového melounu (typicky žlutooranžový cantaloupe se síťovanou slupkou nebo zelenkavý medový) se poznávání zralosti liší. Zvuk při poklepání tu moc neřekne, zato nos je spolehlivý pomocník.

• Zralý kus voní sladce a jemně, nejlépe u konce, kde původně seděl květ. Když nevoní vůbec, dužina bude nejspíš spíš fádní.
• Konec u stopky by měl při zatlačení lehce povolit. Tvrdý jako kámen znamená nezralý, příliš měkký a s kyselým zápachem přezrálý.
• U síťovaných odrůd bývá hrubá hnědá síťka výrazná a plasticky vystouplá, slupka pod ní je světlá až krémově žlutá, ne zelená.
• Meloun by měl být těžší, než vypadá.

Znak	Vodní meloun	Cukrový meloun
Nejlepší vodítko	Žlutá skvrna a váha	Vůně a poddajný konec
Poklepání	Dutý, hlubší zvuk	Nerozhoduje
Dozrává po sklizni	Ne	Zahraniční rady doporučují nezralý kus nechat pár dní na lince
Slupka	Celá, bez trhlin	Celá, u síťovaných výrazná síťka

Při nákupu se vyplatí ještě jedna drobnost: vezměte meloun do ruky z několika stran a otočte ho. Skvrna od země se často schovává dole a prodavač ji nemusí ukázat. Pokud kupujete půlku nebo čtvrtku, vybírejte jen chlazené kusy zabalené ve fólii a s neporušenou dužinou, ne suchou nebo šedivou.

A ještě k ceně: největší kus není automaticky nejlepší volba. Domácnost o dvou lidech těžko sní pětikilový meloun za tři dny, a zbytek pak zabere místo v lednici, kde by měl navíc ležet v uzavřené dóze. Menší plod nebo půlka vyjde v praxi hospodárněji.

Proč meloun umýt ještě před krájením

Slupka melounu roste v přímém kontaktu s půdou, vodou i zvířaty a nese na sobě bakterie. Ty se při krájení přenesou nožem do dužiny, která je málo kyselá a za vhodné teploty se v ní bakterie snadno množí. Německý Spolkový institut pro hodnocení rizik (BfR) v přehledu, který česky zveřejnil portál Bezpečnost potravin, upozorňuje, že se bakterie z povrchu mohou při porcování dostat do dužiny. Jmenuje Salmonellu, listerie a druh E. coli EHEC.

Že i slupka, kterou nejíte, patří pod vodu, potvrzuje také americký úřad FDA: umyjte produkty i tehdy, když je budete loupat, aby se špína a bakterie z povrchu nepřenesly na nůž. Meloun proto nejdřív opláchněte pod tekoucí vodou a pevnou slupku otřete čistým kartáčkem na zeleninu.

• Nepoužívejte mýdlo, saponát ani komerční přípravky na ovoce. FDA je nedoporučuje: porézní slupka může zbytky přijmout a účinnost přípravků není ověřená.
• Po umytí meloun osušte čistou utěrkou nebo papírovou kuchyňskou utěrkou.
• Mytí bakterie snižuje, ale úplně neodstraní. Proto i další kroky, tedy čistý nůž a rychlé zchlazení, mají smysl.

Jde o obyčejnou kuchyňskou hygienu, stejnou jako u okurek nebo melounů z vlastní zahrady. Meloun se hodí i do lehkého letního jídelníčku, jak popisuje článek Léto na talíři.

Krájení krok za krokem

1. Meloun vyndejte z lednice nebo ho před krájením zchlaďte, ať dužina nezůstane dlouho v teple.
2. Umyjte si ruce mýdlem a teplou vodou aspoň 20 sekund (doporučení FDA).
3. Použijte čisté prkénko a nůž. Prkénko po syrovém mase nebo rybách nejdřív důkladně vyčistěte, nejlépe v myčce.
4. Meloun umyjte a osušte podle postupu výše.
5. Rozřízněte ho na poloviny, pak na měsíčky nebo kostky. Pokud bude část hostů pár hodin čekat, krájejte jen tolik, kolik se sní.
6. Nakrájené kousky dejte do čisté uzavíratelné dózy nebo přikryjte fólií a rychle uložte do chladu.

Když jdete na piknik, vezměte meloun celý v chladicí tašce a nakrájejte ho až na místě čistým nožem a prkénkem, místo abyste doma pokrájené kostky vezli hodiny v autě.

Jak dlouho meloun vydrží a kam s ním

Celý meloun

Rady se u celého melounu liší. Americká organizace Stop Food Waste uvádí, že celý vodní meloun vydrží v lednici až několik týdnů. Nespoléhejte na dlouhé skladování a meloun sníste, dokud je šťavnatý. Nezralý cukrový meloun se v zahraničí doporučuje nechat pár dní dozrát na lince, ale mimo jiné ovoce, protože uvolňuje etylen, který jeho zrání urychluje.

Nakrájený meloun

Nakrájený meloun patří do lednice hned. Podle německého BfR by lidé, kteří nakrájený meloun nechali několik hodin při pokojové teplotě, měli takový meloun raději vyhodit. Zvlášť to platí pro těhotné ženy, malé děti a starší nebo nemocné osoby, které jsou vůči bakteriím citlivější. Odkazované doporučení obchodům počítá s prodejem nakrájeného melounu zhruba do dvou hodin, a totéž je dobré mít na paměti doma v horkém dni.

V lednici vydrží nakrájený vodní meloun podle Stop Food Waste do tří dnů, u ostatních melounů se doporučuje sníst je během několika dní. Dózu uzavřete, případně dužinu přikryjte fólií, aby nenasákla pachy z lednice. U rozkrojeného cukrového melounu zůstávají semínka v druhé polovině, kterou přikryjete fólií, a sníte ji během několika dní.

• Kyselý nebo alkoholový zápach, slizký povrch a plíseň znamenají, že meloun patří do koše.
• Meloun, o kterém nevíte, jak dlouho ležel v teple, raději nejezte.
• U koupených nakrájených půlek vybírejte jen chlazené a v obchodě zabalené kusy, ne ty, co leží na pultu bez chlazení.

Zbytky melounu se nabízejí do smoothie, ledové tříště nebo do salátu s fetou a mátou. S další sezónní úrodou pomohou recepty ze švestek.

A jak dlouho v horku vydrží další potraviny a co dělat, když přestane chladit lednice, popisuje článek Potraviny v létě: jak dlouho vydrží lednice a kdy nastupuje elektrocentrála.

Časté otázky

Musím meloun mýt, když ho stejně nejím se slupkou?

Ano. Nůž při krájení přenese bakterie ze slupky do dužiny. Umytí a osušení meloun před krájením zbaví většiny nečistot.

Je bílá skvrna na slupce vždycky znakem nezralého melounu?

U vodního melounu ano, bílá nebo velmi světlá skvrna většinou znamená, že byl utržen předčasně. Hledejte skvrnu máslově žlutou až oranžovou.

Vydrží nakrájený meloun přes noc mimo lednici?

Nevydrží bezpečně. Nakrájený meloun patří do chladu co nejdřív a po několika hodinách při pokojové teplotě je lepší ho vyhodit.

Poznám zralý meloun i bez poklepání?

Ano. U vodního melounu se spolehněte na žlutou skvrnu, váhu a celou slupku bez trhlin, u cukrového na vůni a lehce poddajný konec u stopky.